Эфирное масло чайного дерева получают из листьев дерева Melaleuca alternifolia Cheel, растущего в Австралии. Чайным называют дерево ошибочно, на самом деле, дерево не имеет никакого отношения к чаю. А называть его так стали со второй половины 18 века, со времен путешествия капитана Кука в Австралию и первых австралийских колонизаторов, которые использовали листья этого дерева для приготовления целебного отвара. Еще австралийским аборигенам было известно о полезных свойствах листьев чайного дерева. Измельченные листья они использовали для дезинфекции ран и лечения ожогов.
В настоящее время, в связи с высоким спросом на эфирное масло, чайное дерево выращивают в больших масштабах, особенно в заболоченных районах Нового Южного Уэльса.
Эфирное масло чайного дерева обладает антибактериальным и противовирусным действием. Благодаря этому действию, масло можно применять в качестве вспомогательной терапии при различных инфекциях, особенно распространенных в осенне-зимний период. Микробиологические исследования подтвердили, что эфирное масло чайного дерева уничтожает многие грамположительные и грамотрицательные бактерии, в том числе и бактерии, вызывающие заболевания дыхательных путей. Поэтому рекомендуется делать ингаляции с эфирным маслом чайного дерева при воспалении придаточных пазух носа, горла и при сильном кашле. Эфирное масло чайного дерева также широко применяется в дерматологии, особенно при лечении грибка и акне. При регулярном использовании (в том числе, в составе мазей и присыпок) предотвращает рецидивы грибковой инфекции, устраняет запах при чрезмерной потливости ног.
Еще одним преимуществом масла чайного дерева является его легкое проникновение в кожу и антибактериальное действие в отношении анаэробных бактерий (Propionibacterium acnes), вызывающих акне. Благодаря этому качеству многие косметические фирмы используют масло чайного дерева как один из компонентов при производстве средств по уходу за проблемной кожей. Такие косметические средства, как правило, хорошо переносятся кожей, не вызывают чрезмерного высыхания или раздражения кожи.
Масло чайного дерева отпугивает насекомых, а примочки с ним на место укуса снимают зуд и ускоряют заживление. Добавив несколько капель в воду, масло можно использовать и для полоскания ротовой полости при воспалении десен.
Способы применения:
- Грибок ногтей и кожи — наносить 2-3 капли масла на пораженное место. Повторять процедуру 2-3 раза в день.
- Укусы насекомых — протирать 2-3 раза в день маслом.
- Акне — добавить в тоник (100 мл) 15 капель масла, протирать кожу тампоном, смоченным в тонике.
- Ингаляции — 5 капель на одну процедуру.
- Ванна — 5-10 капель масла смешать с эмульгатором (молоко, мед, масло) и вылить в теплую ванну.
- Раствор для полоскания горла — 4-6 капель масла на стакан кипяченой воды.