В книге исследуется развитие исторических воззрений и исторической культуры Индии на протяжении всей ее многовековой истории. Предисловие раскрывает теоретические и методологические основы исследования, формулирует понятие "историческая культура", анализирует степень изученности проблемы в отечественной и зарубежной науке. Глава I рассматривает исторические представления средневековых индийцев и опровергает стереотип "антиисторичности" доколониального индийского общества. Глава II посвящена европейскому ориентализму и разработанным колониальной индологией концепциям истории Индии в соотношении с идеологической и образовательной практикой британского колониализма. Глава III исследует реконструкции прошлого в контексте основных направлений индийского национализма: коммуналистского (в двух ипостасях — индусской и мусульманской) и общегражданского. Глава IV представляет "битвы за прошлое", которые стали характерной чертой общественно-политической жизни современной Индии. Заключение содержит основные выводы работы и прогнозы на будущее.