Книга содержит 183 рассказа, собранные Дмитрием Николаевичем Садовниковым в Самарском крае и близлежащих местностях в 60-70-х годах XIX века.
Впервые сборник был издан уже после кончины собирателя, но, несмотря на это, имеет большую ценность не только для жителей соответствующей местности, но и для любого русского человека.
"...Жизнь Садовникова была коротка, но, кроме нескольких сборников замечательных стихов, он успел собрать и составить, лучший сборник русских загадок... И он был первым издателем русских сказок, кто собирал их сам и был знаком со сказителями..."