В своей книге В. Джемс предпринял попытку объяснить факт религиозного, духовного и мистического опыта не с помощью понятий религии и философии, а на основе личных переживаний людей. Причиной подобных переживаний Джемс считал проникновение подсознательного в нашу привычную жизнь. Основной вывод, который автор делает в своей работе, в том, что религиозное чувство или воля к вере являются основополагающими для человеческой жизни.

Его книга написана языком, ярко и живо передающим переживания людей и позволяющим самим пережить эмоции, которые испытывали люди. Вниманию Читателя мы предлагаем четыре наиболее интересные, на наш взгляд, лекции, с незначительными сокращениями.