Известная во всем мире книга немецкого филолога-классика, антиковеда Вальтера Фридриха Отто (1874-1958) “Греческие боги” (1929) не сразу нашла дорогу к русскому читателю. Выдержавшая несколько переизданий и переведенная на многие языки мира работа долгое время не была опубликована на русском языке.

Для Вальтера Отто греческие боги — не просто персонажи древних мифов и сказочных историй и не объекты позитивной науки, подлежащие позитивистскому препарированию. Это именно боги, чье непосредственное присутствие порождало в греках экзальтацию, вдохновение и способность к творчеству. Поэтому и сама греческая религия, по его мнению, не является антропоморфной — она теоморфна, поскольку именно по модели божественного мира формируется мир людей; именно откровения трансцендентного начала моделируют духовную матрицу древнегреческого общества. Это повсеместное присутствие богов для Отто — отнюдь не поэтическая метафора, но реальное положение вещей.