Профессор-религиовед Наоми Яновиц приглашает в путешествие по таинственному и противоречивому миру, где соседствовали язычество, иудаизм и раннее христианство. Её многолетние исследования раскрывают, какими предрассудками было окутано понятие «магии» в первые века нашей эры. Стереотипы, различные взгляды на сверхъестественное, ожесточённые споры могли как сулить трагическую судьбу, ограничения в доступе к охраняемому знанию, так и приводить к обожествлению отдельных значимых личностей. Посвященный читатель обнаружит знакомые мотивы, на почве которых спустя тысячелетие разрослось древо западной магической традиции. А рациональный подход автора, сочетающий множество ссылок с ясностью изложения, покажет на примере условность общепринятых идей и откроет любому новые грани античной культуры.