Зороастризм начали изучать сравнительно недавно. Собственные писания этой религии, определившей облик монотеизма на тысячелетия вперёд, тем не менее, настолько отличаются от привычного мировоззрения западного человека, что порой вызывают множество вопросов. Это недоумение свойственно и античным историкам, наблюдавших феномен столь удивительной религии в непосредственной близости к привычной ойкумене. Альберт де Йонг в своём фундаментальном исследовании зороастризма в первую очередь сосредотачивается на живых свидетельствах греческих и римских историков, чтобы найти в них драгоценные сведения о природе этого вечного учения. Главная цель его работы — определить, в какой степени классические источники подтверждают или опровергают традиционные представления о древнем зороастризме.