Афина была одной из самых почитаемых богинь не только в Афинах, но и в других городах по всему греческому миру. Афина фигурирует во многих важнейших мифах, включая повествование о преемственности богов-олимпийцев и эпос о Троянской войне. Ее роль покровительницы героев, в число которых входили Геракл, Персей и Беллерофонт, ставит богиню в центр многочисленных сказаний. Ее характерный образ — дева во всеоружии, но облаченная в женское платье — ставит Афину в ряд наиболее интригующих божеств: воплощение женской силы, она выступает покровительницей мужских институтов и сторонницей патриархата.

С древних времен Афине поклонялись как хранительнице полиса, основной государственной единицы греческой жизни. Связи Афины с политическими институтами и прославленными героями обеспечивали ей неизменную популярность. Многие мыслители, художники и поэты черпали вдохновение из мифов, в частности из завораживающей истории ее рождения из головы отца.

В книге рассмотрены основные аспекты культа Афины, ее почитание и изображение в древнегреческом мире с учетом постклассической трансформации ее образа, а также влияние на него академических и «популярных» тенденций.