Джон Френч (1616–1657) — английский врач и алхимик, магистр искусств закончивший Оксфордский университет и доктор медицины, автор многочисленных трудов, переводчик трех книг «Оккультной философии» Генриха Корнелия Агриппы. В основу настоящего издания вошел главный труд Дж. Френча «Об искусстве дистилляции» изданный в 1651 году, перевод на русский язык публикуется впервые. Этот трактат лабораторно-практического содержания с множеством изображений был довольно популярным многие века, и вполне мог служить учебником для практикующего алхимика или фармацевта.
Френч в своей работе опирается на алхимиков прошлого и свою собственную алхимическую практику. Важным дополнением к произведению из VI книг были две главы об иных алхимических операциях: «О Сублимации» и «О Кальцинации». В приложение добавлены три предисловия Дж. Френча к английским переводам: «Божественный Пимандр» Гермеса Трисмегиста (в переводе доктора Эверарда), «Новый свет алхимии» М. Сендивогия, «Новые философские печи» И.Р. Глаубера.
В заключении приводиться статья переводчика и редактора к.х.н. Михаила Юрьевича Родыгина, посвященная осмыслению алхимического труда Джона Френча и памяти, основного переводчика настоящего издания, к.ф.н. Юрия Фёдоровича Родиченкова. Книга будет интересна всем тем, кто интересуется философскими идеями прошлых столетий, историей науки, медицины, химии и алхимии, герметизма и герметицизма, историей и теорией западного эзотеризма.